Los coches sin distintivo ambiental de residentes tenían los días contados en la ciudad de Madrid. En un primer momento, no iban a poder circular desde el pasado 1 de enero, pero el consistorio concedió una moratoria en el último momento durante un año más.
Hasta hace solo unos días, los residentes con coches sin etiqueta no podrían circular por sus barrios desde el 1 de enero de 2027. Pero ahora ha cambiado de planes y lógicamente ha indignado a todos los que han cambiado de coche para adaptarse a las restricciones ambientales.
El último giro en el Ayuntamiento de Madrid permitirá a los coches sin distintivo de residentes circular por la ciudad, siempre que la calidad del aire sea buena y se mantengan dentro de ciertos parámetros.
El cambio de normativa en el Ayuntamiento de Madrid
Para entender mejor el debate y el cambio de postura, tenemos que echar la vista atrás. La DGT implantó las etiquetas ambientales en el año 2016 para clasificar a los coches según el nivel de emisiones y antigüedad, y desde entonces han sido la base de la mayoría de políticas de movilidad en España y de las famosas Zonas de Bajas Emisiones (ZBE).
Madrid —y tantas otras ciudades españolas— empezaron a ser más estrictos con los coches más contaminantes, primero de no residentes y después de los empadronados. La cuestión es que la prohibición de acceso para estos últimos se ha ido retrasando poco a poco, y la fecha que hasta ahora teníamos en mente era el 1 de enero de 2027. A partir de ese día, los residentes sin etiqueta ambiental (categoría A) no podrían acceder a la ciudad, pues es cuando termina la última moratoria.
Sin embargo, el Ayuntamiento de Madrid ha aprobado una nueva normativa que elimina esa fecha límite y plantea un sistema diferente. En lugar de haber una prohibición permanente, las restricciones van a depender del nivel de contaminación. Así que los coches sin etiqueta podrán circular con normalidad siempre que la calidad del aire en la ciudad de Madrid se mantenga dentro de los límites que marca Europa. Solo restringirán su uso en episodios de contaminación elevada.
El indicador clave para medirlo es el dióxido de nitrógeno (NO₂), cuyo límite europeo está fijado en 40 microgramos por metro cúbico de media anual. Según los datos más recientes, en 2025 ninguna estación de medición de la ciudad superó los 32 microgramos, así que está por debajo de ese umbral.
¿Cuántos coches sin etiqueta quedan circulando por Madrid?
Este es otro dato importante para entender el número real de vehículos implicados en la norma. En 2016, se calcula que había más de 1,2 millones de vehículos sin distintivo ambiental solo en la capital.
Desde entonces, el parque móvil ha cambiado mucho por culpa de las restricciones, que han obligado a muchos conductores a cambiar los vehículos más antiguos por modelos más nuevos y menos contaminantes. Asociaciones de conductores, como DVuelta, sitúan la cifra de coches sin distintivo en la región en unos 300.000.
Sin embargo, los datos municipales consideran que, de los más de 1 millón de vehículos que circulan cada día por Madrid, unos 11.300 pertenecen a la categoría de vehículos sin distintivo ambiental.
El problema es que muchos residentes en la ciudad de Madrid han cambiado su vehículo antiguo por uno más nuevo pensando en que no podrían circular con él a partir de 2027. Con inversiones que, en muchos casos, superan los 20.000 euros, y por necesidad para ir a trabajar, por ejemplo. Así que es normal que ahora muchos de esos conductores estén indignados con la decisión del consistorio.
