El mundo de la automoción está a punto de vivir un cambio radical. Sobre todo, en lo que a la fabricación de automóviles se refiere. Hyundai Motor Group, propietario de Boston Dynamics desde el año 2021, acaba de anunciar en el CES de Las Vegas que llevará su sofisticado robot humanoide Atlas a sus líneas de producción a partir de 2028. La Metaplant America que la casa coreana tiene en Georgia (Estados Unidos) será la primera en incorporar estos avanzados rotobos, que no solo fabricarán vehículos eléctricos, sino que también se producirán en serie en las mismas instalaciones. Este movimiento marca el inicio de una era donde la «IA física» transforma las fábricas, combinando cuerpos robóticos con inteligencia artificial para tareas reales en entornos industriales.
Atlas: un robot diseñado para el trabajo real, no para viralidad
Olvida los vídeos de Atlas haciendo parkour o bailando: la versión de producción es un herramienta industrial seria. Totalmente eléctrico, este humanoide bípedo incorpora avances en movilidad dinámica, manos con sensores táctiles a escala humana y articulaciones con total libertad de movimiento. Su diseño permite manipular objetos con precisión, adaptarse a entornos impredecibles y colaborar de forma segura junto a personas, quienes se van a convertir en sus compañeros de trabajo.
Hyundai planea una producción masiva de hasta 30.000 unidades anuales a partir del año 2028, convirtiendo sus fábricas en una «fundición de robots» en la que se van a fabricar tanto coches como estos robots humanoides.
Hyundai aboga por una colaboración humano-robot y no por el reemplazo
Hyundai insiste en que Atlas no viene al mundo a sustituir puestos de empleos, sino a complementarlos. Los robots asumirán las tareas más repetitivas, peligrosas o físicamente exigentes —como mover piezas pesadas o trabajar en posturas incómodas—, liberando de esta manera a los operarios para roles de supervisión, programación, mantenimiento y toma de decisiones creativas.
Sin embargo, la llegada de una fuerza laboral incansable levanta interrogantes legítimos. Sindicatos y trabajadores observan con cautela el impacto a largo plazo en el empleo tradicional. Hyundai responde enfatizando la colaboración: los humanoides mejorarán la seguridad y la productividad, pero las personas seguirán siendo el centro del proceso productivo.
La IA física se convierte en el eje del futuro industrial de Hyundai
Este despliegue forma parte de una estrategia que tiene el punto de mira mucho más allá: la «IA física» de Hyundai, que integra cerebros de software avanzados en cuerpos hardware capaces de percibir, decidir y actuar en el mundo real. La misma tecnología que permite a Atlas manipular componentes con delicadeza impulsa avances en conducción autónoma, fábricas inteligentes y logística automatizada.
El objetivo es claro: conseguir una mayor eficiencia, reducción de errores y adaptación rápida a cambios en la producción. En un sector competitivo como el automovilístico, donde los márgenes son ajustados y la innovación constante, estos robots representan una ventaja estratégica inevitable. Y la compañía coreana es consciente de ello.
La carrera de los robots humanoides está en pleno auge
Hyundai no va solo en esta carrera. Tesla avanza con paso firme con su Optimus, planeando prototipos de tercera generación que veremos en 2026 y producción limitada para tareas dentro de sus fábricas. Por su parte, Mercedes-Benz ya prueba con Apollo, robots humanoides fabricados en colaboración con la compañía Apptronik, que tiene ensuciándose las manos en sus plantas de Berlín desde 2025 y que están enfocados en desempeñar funciones de logística interna y ensamblaje repetitivo.
No cabe duda alguna de que estamos ante un punto de inflexión comparable a cuando Henry Ford introdujo la cadena de montaje hace más de un siglo. Los robots humanoides prometen fábricas más flexibles, seguras y productivas, pero también obligan a repensar el rol del trabajador humano. Para 2030, ver un Atlas ensamblando un Hyundai podría ser tan común como ver brazos robóticos hoy.
Fotos: Hyundai
