El mercado del automóvil está cambiando. Los compradores de coches actuales tienen más en cuenta su presupuesto, contemplan la movilidad eléctrica como alternativa, optan por alternativas a la propiedad y utilizan cada vez más las herramientas digitales a su alcance para comparar entre los diferentes modelos de coches que ofrece el mercado. Así lo confirma el último estudio del Observatorio Cetelem, que recoge las respuestas de 1.699 personas que han comprado un automóvil en el último año o tienen intención de hacerlo en los próximos dos, y traza un retrato de un sector en plena transformación.
El precio manda: 11% menos de gasto
Los datos del estudio de Cetelem reflejan que el precio se ha convertido en el factor decisivo para el 47% de los conductores (doce puntos más que el año anterior) a la hora de comprar coche. De ellos, seis de cada diez han optado por aplazar la adquisición de un vehículo nuevo. Además, el 81% ya calcula el coste total de uso de su vehículo antes de tomar cualquier decisión, lo que confirma un perfil de consumidor mucho más racional y planificado.
El gasto medio en la compra de un vehículo ha caído hasta los 23.165 euros, un 11% menos que en 2025. La razón principal es el desplome del 15% en el desembolso por coches nuevos, que baja a 27.320 euros. Sin embargo, el mercado de ocasión cuenta su propia historia: el precio medio del vehículo de segunda mano se ha disparado un 83%, hasta los 15.358 euros, señal inequívoca de la presión que ejerce la demanda en ese segmento.
Este cambio se refleja también en dónde compra la gente. Los concesionarios monomarca pierden ocho puntos y se quedan en el 39% de las compras, mientras los establecimientos de vehículos de segunda mano ganan diez puntos y alcanzan el 26%.
La necesidad de tener coche propio también sigue retrocediendo: entre quienes optan por alternativas como el carsharing o el pago por uso, el 43% reconoce que simplemente no necesita un vehículo para su día a día, ocho puntos más que en 2025.
El híbrido domina, el eléctrico avanza y la combustión retrocede
De cara a la próxima compra, el coche híbrido se mantiene como la opción preferida por los compradores, con un 48% de intención de compra. El coche eléctrico experimenta su mayor avance reciente, sumando cinco puntos hasta situarse en el 18%, mientras los coches de gasolina caen tres puntos, hasta el 19%, y el diésel retrocede un punto hasta el 14%.
Las barreras al eléctrico se van erosionando en comparación con el año anterior. La preocupación por la autonomía cae 14 puntos –la tienen el 50% de los encuestados–, el precio como freno baja seis puntos, hasta el 48%; y el tiempo de recarga también pierde peso, con una caída de seis puntos, hasta el 34%. Al mismo tiempo, mejora notablemente la percepción de las ventajas económicas del coche eléctrico (siete puntos más) y de su fiabilidad (ocho puntos más).
Las marcas chinas: más conocidas, más valoradas, ¿más competencia?
El conocimiento de las marcas chinas entre los conductores españoles ha pegado un salto de 21 puntos porcentuales hasta el 56%. También mejora su percepción de calidad (cinco puntos) y de seguridad (seis puntos), y crecen el interés por su precio (siete puntos) y por su tecnología (doce puntos). Las barreras vinculadas a la desconfianza y a la falta de información también se reducen de forma relevante.
El impacto que se espera de su entrada en el mercado es claro: el 37% de los conductores cree que contribuirá a bajar los precios de los coches, y el 29% que intensificará la competencia.
La inteligencia artificial ya forma parte del proceso de compra
El estudio también deja clara la cada vez mayor digitalización a la hora de abordar el proceso de compra del coche. El 57% de los conductores españoles ha utilizado herramientas de inteligencia artificial en alguna fase de su proceso de compra: el 41% de forma ocasional y el 16% de manera habitual.
Los usos más frecuentes de estas herramientas son comparar modelos (55%), ajustar el presupuesto (36%) y resolver dudas técnicas (33%). Las redes sociales también ganan terreno como fuente de información, con un crecimiento de seis puntos hasta el 19% de los consultados, aunque su nivel de confianza sigue siendo moderado.
