Thornley Kelham, taller británico especializado en la restauración y modificación de automóviles clásicos, ha presentado el Porsche 356 European SL, un proyecto que conmemora los 75 años del debut de la marca alemana en el mundo de la competición. En 1951, el 356 SL (Super Leicht), conocido internamente como la «lata de aluminio» por su carrocería íntegramente construida en este material, se convirtió en el primer Porsche en disputar una prueba internacional al tomar la salida en las 24 Horas de Le Mans, carrera en la que no solo logró finalizar, sino que se impuso en su categoría.
De aquel modelo original, Porsche solo llegó a fabricar cuatro unidades, una de las cuales estableció un récord de velocidad en el circuito de Montlhéry en septiembre de 1951, al recorrer casi 11.000 kilómetros en 72 horas a una velocidad media superior a los 150 km/h.
Para producir cada uno de los 50 ejemplares del 356 European SL Coupé son necesarias miles de horas de trabajo artesanal. El proceso parte de un chasis original restaurado y reforzado, sobre el que se monta una carrocería de aluminio que se realiza mediante técnicas tradicionales de forja manual combinadas con procesos de diseño asistido por ordenador (CAD) y mecanizado. Cada panel se ensambla sobre un útil de precisión para garantizar una alineación exacta y unas holguras entre paneles mejores que las del modelo original de los años 50.
Dos opciones de hasta 200 caballos
El nuevo modelo cuenta con un motor bóxer de cuatro cilindros refrigerado por aire, de 2.332 cc de cilindrada, desarrollado a partir de bloques originales del 356. Se ofrece en dos configuraciones: una versión ‘Touring’ que desarrolla 180 CV a 6.100 rpm, y una variante ‘Sport’ con 200 CV y 244 Nm de par. La transmisión es una caja manual de cinco velocidades con patrón dogleg.
Gracias a la carrocería de aluminio, el peso se queda en 930 kilos, lo que se traduce en una relación peso-potencia superior a los 200 CV por tonelada. La suspensión cuenta con una geometría específica y un tren trasero que está inspirado en los primeros Porsche 911, disponible con amortiguación pasiva o activa opcional. Para el sistema de frenos cuenta con discos ventilados en ambos ejes y ofrece la posibilidad de incorporar frenos carbocerámicos como opción. La dirección es de cremallera y cuenta con asistencia eléctrica opcional. Además, dispone de un diferencial autoblocante en el eje trasero.
La exclusividad de este modelo también se refleja en que cada unidad del 356 European SL se desarrolla en consulta directa con el cliente, con el objetivo de ajustar el vehículo a su estilo de conducción y preferencias personales. El interior ofrece asientos de diseño específico con tapicería en piel de alta calidad, opciones de fabricar maletas a medida y la posibilidad de incorporar electrónica moderna según se desee.
El 356 European SL forma parte de la European Collection de Thornley Kelham, una gama que incluye creaciones muy especiales de este carrocero británico como el Lancia Aurelia B20GT ‘Outlaw’, el Jaguar XK European GT (en versiones Coupé y Roadster) y el Porsche 911 European RS. A diferencia de otros talleres especializados en una sola marca, Thornley Kelham desarrolla su actividad en torno a distintas firmas históricas europeas, aplicando un proceso de reinterpretación integral en cada uno de sus modelos.
Según Simon Thornley, director y fundador de la compañía británica, el desarrollo de este 356 European SL es un proyecto de largo recorrido de su socio Pim van de Riet, codirector de Thornley Kelham, quien trabajó durante más de dos décadas en perfeccionar su visión de lo que debía ser el 356 definitivo. Ahora, el resultado definitivo se podrá ver en su debut oficial en el evento Megaphonics, que se celebrará en Boxengasse los días 1 y 2 de agosto y donde se reunirán los Porsche más originales del mundo.
Imágenes Thornley Kelham 356 European SL Coupé
Fotos: Thornley Kelham
