El Mercedes-Benz SL (W113) celebra su sexagĆ©simo cumpleaƱos. Fue presentado el 14 de marzo de 1963 durante el transcurso del SalĆ³n del AutomĆ³vil de Ginebra, y supuso un importante hito por varios motivos.
En primer lugar, aquel Mercedes 230 SL reemplazaba a dos modelos icĆ³nicos: el 190 SL (W121) y el 300 SL Gullwing o āalas de gaviotaā, si bien el W113 que mĆ”s se acercaba en prestaciones al W121 Gullwing era el 280 SL, que no aparecerĆa hasta diciembre de 1967.
Pero en 1963, el nuevo deportivo descapotable de Mercedes era tambiĆ©n un importante lanzamiento para Mercedes por sus avances en seguridad, un aspecto secundario hasta entonces en los automĆ³viles de corte deportivo.
Mercedes-Benz SL 230: Un pionero en materia de seguridad
Su plataforma se basaba en la empleada por las berlinas Mercedes de la serie W111, si bien fue acortada y reforzada para mantener una adecuada rigidez en un vehĆculo que carecĆa de pilares y de techo estructural. Y la palabra āestructuralā es importante, ya que techo sĆ tenĆa, pero era desmontable. De hecho, el apelativo āPagodaā con el que se conoce popularmente a la serie W113 viene dado precisamente por su techo rĆgido desmontable, cuya peculiar curvatura se inspiraba en las formas de los templos asiĆ”ticos.
AdemĆ”s, el bastidor desarrollado por BĆ©la BarĆ©nyi contaba con una zona rĆgida para el habitĆ”culo mientras delante y detrĆ”s se diseƱaban Ć”reas deformables, algo normal a dĆa de hoy pero absolutamente innovador en un deportivo de la Ć©poca. A mayores, el Mercedes SL 230 contaba con neumĆ”ticos de estructura radial (poco habituales en la Ć©poca) y unas suspensiones firmes pero confortables, sin olvidar los frenos de disco en las ruedas delanteras, que en 1967, coincidiendo con la presentaciĆ³n del 250 SL, se complementarĆan con frenos traseros tambiĆ©n de disco.
La llagada de los Mercedes-Benz 250 SL y 280 SL
Inicialmente, el Mercedes SL 230 se conformaba con un motor de 2,3 litros y 150 CV (M123), si bien posteriormente la familia de los Pagoda recibiĆ³ versiones de 2,5 litros (M129) y 2,8 litros (M130). La potencia no aumentaba demasiado, con 170 CV para el SL 280 y 150 CV en el caso del SL 250, que en realidad reemplazaba al SL 230, pero el par motor sĆ crecĆa notablemente en un vehĆculo que con el paso del tiempo fue incrementando su equipamiento y dejando a un lado su faceta mĆ”s deportiva para dar origen a la saga de Mercedes SL gran turismo consolidada por el mĆ”s pesado, grande y lujoso R107.
La llegada del 250 SL suponĆa ademĆ”s la apariciĆ³n de la carrocerĆa conocida como California, que contaba con una segunda fila de asientos en lugar de un hueco para la capota.
A pesar de no tratarse de un deportivo purasangre como el 300 SL Gullwing, el Mercedes 230 SL tuvo una exitosa vida en los rallies, con una victoria en el rally Spa-Sofia-Lieja de 1963, disputado a lo largo de mƔs de 5.000 km, con Eugen Bƶhringer y Klaus Kaiser a los mandos del W113 como hito mƔs destacado.
Hoy los Mercedes SL de esta Ć©poca se cotizan a precios elevados entre los automĆ³viles clĆ”sicos. Los precios para los ejemplares en buen estado de conservaciĆ³n se mueven en torno a los 128.000 euros en el caso de los 230 SL, mientras los 280 SL alcanzan los 156.000 euros; nada que ver, en cualquier caso, con los 300 SL Gullwing, cuya cotizaciĆ³n media, en subastas, ronda los 1,5 millones de euros.