El Ford Ranger Raptor ha sido el vehículo elegido este año por Papá Noel para repartir los regalos en la campaña navideña 2024-2025. Ha sido diseñado en Melbourne (Australia) por el centro técnico regional de Ford, responsable de todo el desarrollo del Ford Ranger, en estrecha colaboración con Kris Kringle, que es en realidad uno de los muchos nombres por el que se conoce a Papá Noel.
El Ford Ranger Raptor ha sido seleccionado por Papá Noel por sus excepcionales capacidades todoterreno y su confort, además de ser un vehículo que permite compatibilizar el trabajo y la diversión. Así, este Ford Ranger North Edition Concept cuenta con elementos de equipamiento específicos como porta-chocolate caliente, una caja de carga sin fondo para poder transportar regalos de forma ilimitada o una barbacoa integrada en la portezuela trasera.
El Ford Ranger de Papá Noel, desarrollado en Australia
Kirby Masterman, diseñador de Ford Australia, fue el encargado de diseñar este prototipo junto a un equipo global de expertos, incluidos investigadores de la Fundación Laboratorio Experimental de Ford (ELF, por sus siglas en inglés, o DUENDE, en español).
Con solo diez semanas de desarrollo, “el proceso fue intenso”, declaró Masterman, quien aseguró que “por suerte, tuve un gran apoyo del equipo aquí en Australia, del equipo de ELF en los EE. UU. y de mis colegas en nuestro estudio del Polo Norte. Estoy muy contento de que me hayan pedido que participe en este proyecto”.
La idea desde el principio ha sido que el Ford Ranger Raptor North Edition se convirtiera en el “trineo” de uso diario para ir de tiendas o salir del asfalto el fin de semana. Como trineo de Papa Noel, la capacidad de volar era uno de los aspectos importantes que había que lograr implementar en el Ranger Raptor, capaz ya de serie de realizar cortos vuelos a ras de suelo, pero no de sobrevolar, por ejemplo, un océano.
“Comenzamos con el sistema de aire comprimido en el Levacar Mach 1 Concept 4 de 1958”, dijo el director de proyectos imposibles de ELF, el Dr. Chad McBoffin. “Originalmente, estaba diseñado para proporcionar solo uno o dos centímetros de sustentación, pero necesitábamos volver a desarrollar el sistema para proporcionar suficiente sustentación para alcanzar los 60.000 pies (18.288 metros), que está por encima del espacio aéreo controlado”, comentó McBoffin.
Asegurarse de que el sistema rediseñado pudiera proporcionar la sustentación necesaria fue una cosa, pero generar suficiente empuje para viajar cerca de la velocidad de la luz llevó al equipo a inventar un nuevo motor de cohete de tamaño micro que funciona con bastones de caramelo.
“Kringle ahora tendrá la capacidad de conducir hasta su lugar de pesca favorito o atravesar el cielo a 4.705.882 km/h. Diría que hemos cumplido con el objetivo de desarrollar un trineo verdaderamente para uso cotidiano”, afirmó McBoffin.
Así es el Ford Ranger Raptor de Papá Noel
Papá Noel no es muy partidario de las puertas y prefiere usar chimeneas para acceder a los edificios, por lo que el equipo de diseño de Ford selló las cuatro puertas del Ranger Raptor e instaló un acceso en el techo, sobre el asiento del conductor.
A la caja de carga ilimitada, los ya mencionados portavasos para chocolate caliente y la barbacoa auto-limpiable integrada en el portón trasero se añade una parrilla delantera mejorada de Unobtanium para garantizar la integridad del vehículo cuando se viaja a 4.705.882 km/h.
Además de los cohetes Mistletoe, el sistema de vuelo del Ford Ranger Raptor North Edition dispone de alas retráctiles que garantizan la estabilidad y el control durante el vuelo a alta velocidad. Y aunque el comunicado no lo menciona, las fotos facilitadas revelan que la guantera ha sido reemplazada por un horno para galletas de jengibre controlado a través de la interfaz Ford Sync.
“El trineo y los renos son mi marca y siempre serán parte de mi vida laboral”, dijo Papá Noel, “pero estaba buscando algo que pudiera usarse los otros 364 días del año, o en Navidad si fuera necesario. Supongo que podría decir que estaba buscando mi trineo de todos los días”.
Max Wolff, director de diseño del Grupo de Mercados Internacionales y de China de Ford Motor Company, manifestó: “De parte de todos los que formamos parte de Ford Motor Company, queremos desearles a todos ustedes unas felices fiestas y un gran agradecimiento a Kris por confiar en nosotros para este proyecto. Estoy seguro de que estaremos limpiando migas de pastel de carne del ordenador de Kirby durante meses”, afirmó.
