Michelin, el IFPEN (IFP Energies Nouvelles) y Axens marcaron un hito significativo el pasado 19 de enero al inaugurar el primer demostrador a escala industrial para la producción de butadieno de origen biológico en las instalaciones de Michelin en Bassens, cerca de Burdeos, Francia.
Etanol extraído de biomasa
Este logro se enmarca dentro del proyecto BioButterfly, una colaboración entre los tres socios con el respaldo de la ADEME (Agencia Francesa de Medio Ambiente y Gestión de la Energía). El objetivo principal de BioButterfly es desarrollar y comercializar un proceso revolucionario que utilice etanol extraído de biomasa para producir butadieno, reemplazando así el butadieno derivado de materias primas fósiles. Este proyecto da un paso crucial hacia la creación de una industria de elastómeros sintéticos de origen biológico.
El butadieno, una diolefina C4, desempeña un papel fundamental como intermediario químico en la fabricación de diversos polímeros utilizados en una amplia gama de aplicaciones. Aproximadamente el 40% del butadieno se destina a la producción de elastómeros para neumáticos, mientras que el restante 60% se utiliza en la fabricación de barnices, resinas, plásticos y nailon en sectores como automoción, textil y construcción.
La introducción de butadieno de origen biológico producido por la marca francesa de neumáticos abre nuevas perspectivas en estas aplicaciones, ofreciendo mercados potenciales adicionales.
El demostrador a escala industrial, lanzado en julio de 2023, desempeñará un papel crucial al validar cada etapa del proceso de producción de butadieno de origen biológico. Con una capacidad de producción de 20 a 30 toneladas métricas al año, esta fase de demostración no solo prueba la viabilidad tecnológica y económica, sino que también sienta las bases para un rápido desarrollo industrial.
Este paso es esencial para allanar el camino hacia la comercialización global de la tecnología, permitiendo la producción de cauchos sintéticos innovadores sin depender de recursos fósiles, contribuyendo así a la creación de una nueva industria del butadieno de origen biológico.
Iniciativa de Michelin y sus socios
La iniciativa demuestra el compromiso firme de Michelin, el IFPEN y Axens en el desarrollo de una industria francesa de elastómeros sintéticos de origen biológico para impulsar la sostenibilidad industrial. Michelin, en particular, colabora estrechamente con sus socios para construir ecosistemas virtuosos, fomentando la colaboración entre los diferentes actores de la cadena de valor.
Este enfoque no solo busca explotar, financiar y potenciar la producción de butadieno renovable, sino que también establece la base para la construcción de plantas en todo el mundo, abasteciendo así la creciente demanda de productos finales sostenibles.
Hasta la fecha, el proyecto BioButterfly ha representado una inversión total de más de 80 millones de euros, con el apoyo significativo de la ADEME y el respaldo adicional de la región de Nouvelle Aquitaine y la Comunidad Urbana de Burdeos. Además, se han creado una veintena de puestos de trabajo en las instalaciones de Michelin en Bassens, subrayando el impacto positivo del proyecto en la economía local.
Este es un paso adelante hacia un futuro más sostenible, donde la innovación y la colaboración se unen para transformar la industria química hacia prácticas más respetuosas con el medio ambiente (otras iniciativas Michelin).
