BMW considera que sus recientemente desarrolladas celdas de baterías Gen 6 representan un significativo avance en comparación con las celdas prismáticas que utilizan en la actualidad, y van incluso un paso más allá que las celdas que alimentan los modelos actuales de Tesla. Que es el rival a batir para los de Múnich y para el resto de fabricantes.
La compañía alemana ha iniciado la producción de muestras de estas nuevas celdas de baterías en el Centro de Competencia de Fabricación de Celdas del Grupo BMW, ubicado en Parsdorf, Alemania. Estas celdas serán empleadas en los vehículos eléctricos que se sustenten sobre la avanzada plataforma Neue Klasse de BMW, modelos que están programados para ser lanzados al mercado a partir del año 2025, y se considera que representan un salto tecnológico importante.
Una química especial para estas avanzadas baterías
Estas nuevas celdas, que tienen un diámetro de 46 milímetros y una altura de 95 o 120 milímetros, dependiendo de la versión, ofrecen una mayor densidad energética, hasta un 30% más de autonomía y un 60% menos de emisiones de carbono en comparación con las celdas actuales de BMW. Se espera que los modelos Neue Klasse puedan alcanzar autonomías de hasta 800 kilómetros con estas avanzadas baterías. En particular, estas celdas tienen un mayor contenido de níquel y un menor contenido de cobalto en el cátodo, además de un mayor contenido de silicio en el ánodo en comparación con las celdas anteriores.
BMW ha destacado que Tesla necesita cerrar la brecha tecnológica con ellos. Según Milan Nedeljkovic, jefe de producción del Grupo BMW, no ven una brecha con Tesla, sino que están desarrollando un diseño de batería que se adapta específicamente a sus productos y a su visión de cómo lograr el rendimiento de conducción en sus automóviles.
CATL y Eve Energy las fabricarán a gran escala
Si bien el desarrollo de las celdas se realizó en las instalaciones de BMW, la producción a gran escala de estas baterías se llevará a cabo en fábricas operadas por los proveedores Contemporary Amperex Technology Co (CATL) y Eve Energy en seis ubicaciones diferentes, incluyendo Europa, China y Estados Unidos. El objetivo de la compañía alemana es perfeccionar la receta de las celdas de baterías en su Centro de Competencia de Fabricación de Celdas antes de permitir a sus proveedores iniciar la producción a gran escala.
En palabras de Nedeljkovic, «Si quieres cocinar algo realmente rico necesitas una buena receta, y la receta determina el sabor. Desarrollamos la receta, es decir, la química y la física de una célula. Cambiamos el contenido y probamos cómo cada ingrediente celular influirá en el rendimiento. El siguiente paso es encontrar un proceso de fabricación que coincida con su receta. Por eso tenemos esta planta de producción aquí en Parsdorf, para asegurarnos de que el plato sepa tan bien como debería».
