Viajar por carretera a Portugal es una de las experiencias más recomendables para quienes buscan disfrutar de sus playas, su gastronomía y su hospitalidad sin renunciar a la libertad que ofrece el coche. Sin embargo, muchos conductores españoles se encuentran con un pequeño quebradero de cabeza al cruzar la frontera: los peajes portugueses. El sistema de autopistas del país vecino funciona de forma diferente al español, especialmente porque gran parte de sus vías están controladas por un sistema electrónico que no siempre resulta fácil de entender para los viajeros.
Desde hace más de una década, Portugal sustituyó muchos de sus peajes tradicionales —con barreras y cabinas de pago— por sistemas electrónicos automáticos, gestionados mediante cámaras y dispositivos de lectura. Este sistema, más moderno y fluido, evita atascos, pero también puede generar dudas si no se conocen bien las reglas del juego. No pagar correctamente el peaje no solo puede acarrear multas importantes, sino también sanciones administrativas al regresar a España.
1Los dos sistemas de peaje que existen en Portugal
El sistema de autopistas en Portugal puede dividirse en dos grandes tipos: peajes tradicionales y peajes electrónicos. En los primeros, el funcionamiento es el mismo que en España: el conductor recoge un ticket al entrar y paga en una cabina al salir, bien con efectivo o con tarjeta de crédito. Estos se encuentran sobre todo en las principales autopistas gestionadas por Brisa, como la A1 (Lisboa-Oporto) o la A2 (Lisboa-Algarve).
Sin embargo, desde 2010 el Gobierno portugués implantó un sistema de peaje electrónico sin barreras en muchas autopistas del norte y el centro del país, como la A22 (Algarve), A23, A24 o A25. En estas vías, no hay cabinas ni posibilidad de pagar en el momento. En su lugar, se instalan pórticos con cámaras que registran automáticamente la matrícula de cada vehículo y cargan el importe correspondiente.
