El Santana Racing Team se prepara para el Rally Dakar 2026 con una estructura de apoyo meticulosamente diseñada para optimizar el rendimiento en el entorno off-road más exigente del mundo. Esta ambiciosa aventura no solo busca dar soporte al Santana Pick-Up T1+, pilotado por Jesús Calleja y Edu Blanco, sino también demostrar la robustez y fiabilidad de la nueva generación de vehículos de la marca española.
Los modelos elegidos para esta crucial labor son los innovadores Santana 400 D y Santana 400 PHEV. Estas piezas clave en la logística y operativa diaria del equipo estarán a cargo de dos figuras que personifican la experiencia, el conocimiento técnico y un profundo compromiso con la marca española.
Pilotos de apoyo: Experiencia y pasión al servicio del equipo
Al volante de una de las unidades se encuentra Antonio Molina, actual director general de Santana Motors. Con más de 35 años de experiencia en el sector del todoterreno y vehículos de uso militar y especial, Molina ha sido fundamental en la preservación y gestión de la propiedad intelectual de la marca española. Su liderazgo es esencial para el relanzamiento industrial actual y para asegurar la producción y distribución de recambios a nivel mundial.
Molina aporta una sólida trayectoria en conducción técnica, validación de vehículos y desarrollo de plataformas off-road y de defensa. Su especialización en pruebas de resistencia de modelos Santana, como Land Rover Santana, Suzuki, Santana Aníbal o IVECO 4×4, garantiza un enfoque riguroso y eficiente en las tareas de apoyo. Su experiencia se ha forjado en escenarios donde la fiabilidad, la precisión y la disciplina operativa son primordiales, valores que se alinean perfectamente con las necesidades logísticas y operativas de una prueba extrema como el Dakar.
En el otro vehículo, encontramos a José Luis Martín García, conocido cariñosamente como «Pepe Luis», una figura emblemática en la historia técnica de Santana Motor. Durante más de cuatro décadas, Pepe Luis ha sido piloto oficial de pruebas y prototipos, dedicando su vida al desarrollo, validación y puesta a punto de algunos de los modelos más icónicos de la marca. Su experiencia también abarca programas militares, tests en desierto y competiciones off-road tanto a nivel nacional como internacional.
Aunque no ha competido directamente en el Rally Dakar, Pepe Luis ha desempeñado roles clave como piloto de Coche 0, coche médico y validador de ruta en pruebas como la Samurai Cup, Jimny Cup o el Rally Transpaña. Además, ha realizado demostraciones y tests de alta exigencia en países como Túnez, Marruecos, Libia, Malawi, Italia o Francia, consolidando su profundo conocimiento del comportamiento de un vehículo todoterreno en condiciones límite.
Santana 400 D y 400 PHEV: Plataformas logísticas todo terreno
Los vehículos de apoyo del Santana Racing Team en el Dakar 2026 son los pick-up 400 D y 400 PHEV, concebidos como auténticas plataformas logísticas sobre ruedas. Su misión es esencial para el funcionamiento diario del equipo, encargándose del transporte de personal de la marca y diversos materiales técnicos, así como del equipo de fotografía encargado de documentar la participación de la marca española en la prueba.
Un test de fiabilidad sin precedentes para la nueva gama Santana
La presencia de los Santana 400 D y 400 PHEV como vehículos de asistencia en el Rally Dakar 2026 representa una prueba de fiabilidad sin igual para la nueva gama de la marca española. Aunque no compiten directamente en los tramos cronometrados, estos pick-up completarán un recorrido paralelo de gran dificultad, enfrentándose a desafíos que pondrán a prueba sus límites.
En este contexto, el Santana 400 demuestra su excepcional planteamiento técnico:
- Chasis de largueros: Proporciona una base sólida y resistente para soportar las exigencias del terreno.
- Tracción 4×4 con caja de transferencia y reductoras: Garantiza una tracción óptima en cualquier superficie, desde arena hasta rocas.
- Cotas off-road sobresalientes: Con 240 mm de altura libre al suelo y hasta 800 mm de capacidad de vadeo, el Santana 400 puede superar obstáculos con facilidad.
- Arquitectura diseñada para cargas elevadas y largas jornadas de trabajo: Permite transportar todo el equipo necesario sin comprometer el rendimiento.
La versión diésel, equipada con un motor 2.3 de hasta 190 CV y cambio automático ZF, destaca por su fiabilidad, autonomía y capacidad de carga. Por su parte, el 400 PHEV, con 429 CV y más de 120 kilómetros de autonomía eléctrica, ofrece una combinación única de potencia, eficiencia y versatilidad, incluso en los entornos más remotos.
El Dakar: Un banco de pruebas extremo para Santana Motors
Los vehículos de apoyo deben completar íntegramente cada etapa del rally, siguiendo un itinerario oficial de asistencia y finalizando cada día en el campamento. Esto implica acumular miles de kilómetros a lo largo de más de dos semanas de uso continuado. El recorrido discurre por carreteras secundarias, pistas en mal estado, tramos de grava, arena y pasos de ríos, siempre con carga y bajo condiciones extremas de temperatura.
El Dakar se convierte, por tanto, en un auténtico banco de pruebas para validar la fiabilidad, la resistencia y la capacidad real de los pick-up de Santana Motors. Es una oportunidad única para evaluar el rendimiento de los vehículos en condiciones extremas y demostrar su preparación para cualquier desafío.
Este escenario único permite evaluar la resistencia, el confort, la electrónica, la capacidad logística y el comportamiento global de los nuevos Santana 400 en un uso extremo y prolongado. Los resultados obtenidos reforzarán su desarrollo y demostrarán que la nueva generación de vehículos de la legendaria compañía española está preparada para rendir allí donde el entorno no admite concesiones.
Mientras tanto, los equipos de apoyo estarán vigilantes y preparados para asistir al Santana Racing Team en su participación, junto con Jesús Calleja y Edu Blanco, poniendo a prueba el modelo de competición, el Santana Pick-Up T1+, y documentando cada uno de sus pasos en esta emocionante aventura.
Fotos: Santana
