El mundo del automóvil no para de sorprendernos con movimientos inesperados en sus altas esferas a finales de año. Tras las especulaciones que rodean a otros gigantes del sector, Mercedes-Benz ha confirmado una noticia que marca un importante punto de inflexión: Gorden Wagener, su jefe de diseño durante casi tres décadas, abandonará la compañía el 31 de enero de 2026.
La marca de la estrella ha indicado que la decisión parte del propio Wagener y que se ha alcanzado un acuerdo amistoso entre ambas partes. Aunque los pormenores de este pacto permanecen siendo totalmente confidenciales, este adiós pone fin a una trayectoria de nada menos que 28 años en la que Wagener ha sido el arquitecto principal del estilo moderno de Mercedes-Benz.
Un trayectoria marcada por la innovación y la «Sensual Purity»
Wagener aterrizó en Mercedes-Benz en el año 1997 y pronto dejó su característica impronta con uno de los superdeportivos más icónicos de la era moderna: el Mercedes-Benz SLR McLaren, un proyecto conjunto con la casa británica McLaren que combinaba brutalidad mecánica con líneas elegantes y agresivas.
A lo largo de los años, su influencia se extendió a modelos clave que ayudaron a rejuvenecer la imagen de la marca alemana. En 2008, con solo 39 años, se convirtió en el director de diseño más joven de la industria, cargo desde el que impulsó la filosofía «Sensual Purity» (pureza sensual): superficies limpias, formas escultóricas y una reducción deliberada de elementos ornamentales dando prioridad a la emoción y la elegancia.
Bajo su mando, la firma de la estrella pasó de un estilo conservador a uno mucho más emocional y atractivo para las nuevas generaciones de clientes. En el año 2016 ascendió a Chief Design Officer, un puesto creado expresamente para él, desde el que supervisó no solo Mercedes-Benz, sino también las submarcas AMG, Maybach, la icónica Clase G y hasta Smart.
Algunos de los Mercedes-Benz más emblemáticos que llevan su firma
Wagener ha participado directamente en el desarrollo de algunos de los vehículos más admirados de la marca alemana en las últimas dos décadas. Aquí una selección de los más destacados:
| Modelo | Código interno | Año aproximado de lanzamiento | Notas destacadas |
|---|---|---|---|
| Mercedes-Benz SLR McLaren | – | 2003 | Superedeportivo con McLaren, icono de potencia y estilo |
| Clase A | W176 | 2012 | Revolución compacta, atrajo a clientes jóvenes |
| Clase S | W222 | 2013 | Referente de lujo tecnológico y confort |
| Mercedes-AMG GT (1ª gen) | C190 | 2014 | Deportivo puro, rival del Porsche 911 |
| Clase G (modernización) | – | 2018 | Actualización manteniendo su esencia off-road |
| SL | R232 | 2022 | Roadster clásico con toque moderno |
Además, su visión se extendió más allá de los automóviles de producción. Concept cars como el Vision One-Eleven o el reciente Vision Iconic han anticipado tendencias futuras, mostrando una importante cantidad de elementos que ya se filtran a los próximos modelos eléctricos, o no, de alta gama.
Pero lo cierto es que no todo ha sido un camino de rosas. La gama EQ de vehículos eléctricos de Mercedes-Benz recibió un buen número de críticas por un diseño percibido por los clientes como demasiado neutro o anónimo, lo que llevó incluso a revisiones de emergencia en modelos como el EQS. Algunos analistas apuntan también a un exceso de pantallas y tecnología en los interiores que, en ocasiones, diluyó el lujo tradicional que siempre ha caracterizado a la marca alemana.
Sin embargo, estos altibajos forman parte de cualquier legado ambicioso. Wagener no solo diseñó coches: expandió la influencia de Mercedes-Benz Style a helicópteros, yates de lujo, mobiliario e incluso proyectos inmobiliarios de alto standing.
Bastian Baudy tomará el relevo de Wagener
A partir del 1 de febrero de 2026, el puesto de jefe de diseño lo ocupará Bastian Baudy, actual responsable de diseño en Mercedes-AMG. Con 41 años y formación en diseño de transporte en Pforzheim, Baudy ya ha demostrado su talento con prototipos de la talla del AMG Vision Gran Turismo. Su llegada promete una continuidad con toques más deportivos, en un momento en el que Mercedes-Benz está inmersa en reajustar su estrategia hacia el lujo premium y la electrificación selectiva.
Ola Källenius, CEO de Mercedes-Benz, no escatimó elogios: «Gorden Wagener ha moldeado la identidad de nuestras marcas con su filosofía de diseño visionaria. Durante muchos años ha contribuido decisivamente a que nuestros productos innovadores sean sinónimo de una estética única en todo el mundo. Su creatividad y visión del futuro del diseño automovilístico han enriquecido sosteniblemente a Mercedes-Benz».
El propio Wagener, en redes sociales, ha expresado que «ahora es el momento adecuado para cerrar este capítulo» y que deja la marca con la dirección creativa asegurada para la próxima década.
Con esta salida, se cierra una etapa dorada en el diseño de Mercedes-Benz. El impacto de Wagener se sentirá en las carreteras durante años, en forma de líneas fluidas, proporciones equilibradas y esa mezcla única de sensualidad y pureza que definió una era. El automovilismo pierde a uno de sus grandes visionarios, pero gana la expectativa de lo que vendrá después.
Fotos: Mercedes-Benz
