Circular por túneles no es limitarse a entrar en un tramo oscuro de la carretera y esperar a salir por el otro lado. Muchos conductores cometen errores básicos que ponen en riesgo su seguridad y su bolsillo, por eso es vital conocer las normas específicas que rigen en estos espacios cerrados.
Para ayudar tanto a conductores noveles como a muchos que llevan años circulando, un profesor de autoescuela ha querido dar una serie de indicaciones para circular por túneles de forma adecuada.
Los túneles, tramos de carretera diferentes
Cuando entramos por túneles, las condiciones de conducción cambian de forma radical en apenas unos segundos. Un túnel es un recinto cerrado, y esto complica muchísimo cualquier situación de emergencia, sobre todo si hablamos de una evacuación o de la llegada de los servicios de asistencia. No tenemos el mismo espacio que en una autovía abierta, y la visibilidad se ve alterada por la falta de luz natural.
Pero además de la iluminación, el asfalto dentro de un túnel se comporta de manera distinta al del exterior. El agarre suele ser menor porque no recibe el sol de la misma forma y la ventilación es limitada. Esto se vuelve más peligroso todavía los días de lluvia. Aunque el túnel esté seco por dentro, los coches entran con los neumáticos mojados, lo que convierte el pavimento en una superficie muy resbaladiza. Si no ajustas tu conducción a esta realidad, podrías perder el control del vehículo con mucha más facilidad que en una carretera convencional.
El hábito de encender las luces de forma anticipada
La norma más importante al circular por túneles es el uso del alumbrado. Siempre, sin excepción, debes conectar la luz de cruce al entrar en un túnel. No importa si es mediodía y el sol brilla con fuerza fuera, o si el túnel parece estar bien iluminado. La luz de cruce no solo sirve para que veas mejor, sino para que el resto de conductores te localice en un entorno donde las sombras pueden jugar malas pasadas.
Mucha gente confía en el sensor automático de luces de su coche, un error frecuente que Ramiro siempre señala a sus alumnos. Estos sensores tardan unos segundos en reaccionar desde que detectan la oscuridad hasta que activan los faros. En esos segundos de margen, circulas a ciegas para los demás. Además, las luces de conducción diurna que llevan los coches modernos no son suficientes. Estas luces solo iluminan la parte delantera y dejan la trasera apagada, lo que te hace invisible para quien circula detrás de ti. Lo ideal es que enciendas las luces manualmente antes de cruzar el umbral de entrada.
El ojo humano es una máquina increíble, pero necesita tiempo para adaptarse a los cambios de luz. Cuando entras en túneles, pasas de una claridad absoluta a una penumbra relativa. Aunque los túneles modernos tienen luces diez veces más potentes en las entradas para suavizar este contraste, tus pupilas necesitan unos segundos para adaptarse. Durante ese tiempo, tu capacidad visual se reduce.
Para minimizar este riesgo, hay trucos muy sencillos que te salvarán de un susto. Si llevas gafas de sol, quítatelas justo antes de entrar. Al acercarte a la salida del túnel, prepárate para el efecto contrario: el fogonazo de luz blanca. En este caso, vuelve a ponerte las gafas de sol o baja el parasol del coche para evitar quedar cegado momentáneamente. Esta pequeña anticipación es la que diferencia a un conductor experto de uno que solo se deja llevar.
Qué hacer si te quedas atrapado en un atasco o sufres una avería
A nadie le gusta quedarse retenido, pero si ocurre dentro de un túnel, debes seguir un protocolo muy concreto para evitar riesgos mayores. Lo primero es activar las luces de emergencia para avisar a los que vienen por detrás de que el tráfico está parado. Debes mantener también las luces de posición encendidas para que tu coche sea visible en todo momento.
Si ves que la detención se va a prolongar más de dos minutos, es obligatorio apagar el motor. Esto se hace por una cuestión de salud y seguridad: en un espacio cerrado, la acumulación de gases de escape puede ser tóxica y, además, reduces drásticamente el riesgo de que se produzca un incendio por el sobrecalentamiento de algún componente. No apagar el motor cuando el túnel está colapsado es motivo de sanción, así que mantén la calma, apaga el contacto y espera a que el tráfico vuelva a fluir.
Si tu coche empieza a fallar dentro del túnel, tu prioridad absoluta debe ser salir de allí. Si el vehículo todavía rueda, intenta llegar al exterior. Si es imposible continuar, trata de detenerte lo más a la derecha posible o en las zonas habilitadas para emergencias si las hubiera. Una vez parado, enciende las luces de emergencia y las de posición.
Además es obligatorio usar la baliza V-16. Si tienes que salir del vehículo, hazlo siempre con el chaleco reflectante puesto. Puedes usar los postes SOS que encontrarás en las paredes del túnel para pedir ayuda. Si la situación es de incendio o hay mucho humo, no intentes salvar el coche. Abandona el vehículo inmediatamente, deja las llaves puestas y las puertas abiertas para que los bomberos puedan moverlo si es necesario, y camina en dirección contraria al humo buscando la salida de emergencia más cercana.
Hay ciertas acciones que en túneles pasan de ser una infracción a ser un peligro mortal. Bajo ninguna circunstancia puedes dar marcha atrás o intentar un cambio de sentido. Estas maniobras son extremadamente peligrosas y están castigadas con multas que pueden llegar a los 500 euros y la retirada de hasta 6 puntos del carné, ya que se consideran conducción temeraria.
Respecto a los adelantamientos, la regla es sencilla: solo puedes adelantar si hay más de un carril destinado a tu sentido de la circulación. Si el túnel solo tiene un carril para ir y otro para volver, está prohibido adelantar. Recuerda que la visibilidad es reducida y cualquier error de cálculo en un espacio tan estrecho no te deja margen de maniobra para esquivar un impacto frontal.
La velocidad en los túneles no es universal, aunque solemos ver señales de 80 o 90 kilómetros por hora. Siempre debes obedecer la señalización específica que veas a la entrada o dentro del mismo. Ir más rápido de lo permitido no solo te expone a multas que oscilan entre los 100 y los 600 euros, sino que en un túnel la sensación de velocidad se percibe menos y el riesgo de choque es mayor.
La multa más repetida en estos tramos es, curiosamente, circular sin las luces encendidas. Es algo que parece obvio, pero el despiste sale caro: 200 euros. También es frecuente la multa por parar o estacionar dentro del túnel sin una causa justificada de emergencia. Si lo haces por cualquier otro motivo, la sanción será de 200 euros.
Como ves, respetar las normas en túneles es una cuestión de sentido común que protege tu vida y evita que tu cuenta corriente sufra un revés inesperado.
