Si el coste de las baterías sigue bajando un 30%, los coches eléctricos podrían ser más asequibles antes de lo que imaginas. Y el responsable podría ser algo tan común como la sal de mesa. CATL, el mayor fabricante mundial de baterías, acaba de firmar en Europa un nuevo contrato para suministrar baterías de sodio que ya prometen ser más baratas, más duraderas y más seguras que las actuales de litio-ferrofosfato (LFP).
El segundo gran acuerdo de CATL en Europa
El acuerdo, el segundo que CATL cierra en suelo europeo, supone el suministro de 2 GWh de su sistema Tener Sodium a la empresa de energías renovables Solarpro. Esta colaboración permitirá desplegar el primer proyecto de almacenamiento de energía a gran escala basado en baterías de sodio en Europa central y oriental. No es la primera vez que ambas compañías trabajan juntas: en 2024 instalaron un sistema de almacenamiento de 150 MWh en Bulgaria.
La noticia llega apenas unos días después de que CATL anunciara otro macrocontrato con Alfen para 5 GWh de capacidad de almacenamiento con la misma tecnología. El fundador de CATL, Robin Zeng, estima que la tecnología de sodio podría representar entre el 30% y el 40% del mercado total de baterías en un futuro cercano.
Qué es la batería de sodio y por qué es tan barata
Las baterías de sodio aprovechan uno de los elementos más abundantes del planeta en lugar del litio, cuyo precio es más volátil. El sistema Tener Sodium es modular: cada módulo supera los 30 MWh y pesa poco menos de 42 toneladas. Instalando 34 módulos se alcanza 1 GWh de capacidad. Pero su verdadero atractivo está en la vida útil: soporta unos 15.000 ciclos a 25 °C, lo que equivale a entre 25 y 30 años de funcionamiento. Además, su estabilidad térmica es excepcional: a -20 °C retiene el 92% de su capacidad, y a 45 °C supera los 10.000 ciclos sin necesidad de refrigeración forzada.
Por ejemplo, las baterías de sodio, utilizan mecanismos de seguridad pasiva que las hacen ignífugas y a prueba de explosiones. El autoconsumo de energía se ha reducido al 1%, la mitad que la media de la industria. Y con un nivel de ruido de 65 dB, pueden instalarse cerca de centros de consumo sin molestar.
Un sistema de baterías que dura 30 años, cuesta un 30% menos y no se incendia. El sodio puede cambiar las cuentas del coche eléctrico.
Cuándo llegarán a los coches eléctricos
Por ahora, las baterías de sodio están destinadas al almacenamiento estacionario. CATL comenzará a entregar el sistema Tener Sodium en su mercado chino en septiembre de 2026 y dará el salto internacional en junio de 2027. Aun así, la compañía china confía en que la paridad de costes con las LFP a nivel de celda se alcance a finales de 2026. Una vez se popularicen, podrían ser hasta un 30% más baratas que las LFP, según los cálculos del fabricante.
Eso abre la puerta a que los fabricantes de automóviles las adopten más adelante. Si el precio de las baterías —que suponen el 40% del coste de un eléctrico— se recorta en un tercio, el precio final de los coches bajaría sensiblemente. De hecho, algunos expertos apuntan a que la llegada del sodio al automóvil será una cuestión de tiempo, especialmente en vehículos urbanos o de reparto donde la densidad energética no es tan crítica.
Mientras tanto, la expansión de los sistemas de almacenamiento con baterías de sodio también beneficia indirectamente al conductor: una red eléctrica más estable y más renovable permite cargar los vehículos con energía más barata y limpia.
Información útil para el conductor
- ¿Qué son las baterías de sodio? Una alternativa al litio que utiliza sodio, un elemento mucho más abundante y barato. Ofrecen hasta 15.000 ciclos de carga y gran estabilidad térmica.
- ¿Cuándo las veré en un coche eléctrico? Todavía no. Actualmente se destinan a almacenamiento estacionario. La paridad de costes con las LFP se espera para finales de 2026, y a partir de ahí podrían empezar a aparecer en modelos de entrada.
- Coste potencial: Hasta un 30% más baratas que las LFP. Un ahorro que podría recortar el precio de un eléctrico en varios miles de euros.
- Vida útil: 25-30 años, muy superior a la de una batería de litio convencional.
- Consejo de Motor16.com: Si estás pensando en comprar un eléctrico, no esperes por las baterías de sodio; aún faltan años para que lleguen al mercado. Pero la tendencia apunta a coches más baratos gracias a esta tecnología. Mientras tanto, infórmate más sobre las baterías de ion de sodio.
