La batería CATL 5C promete cambiar las reglas del juego. En el mercado de segunda mano de coches eléctricos es habitual encontrar anuncios que presumen de “nunca recargado con carga rápida” e incluso es posible encontrar modelos urbanos como el Renault Zoe cuya valor de reventa es mayor si no equipan cargador rápido (opcional, en algunas versiones) que si lo montan de fábrica, ya que a pesar de que estos últimos son más versátiles, sus baterías han podido sufrir un mayor estrés.
Y es que durante años, el uso frecuente de cargadores de alta potencia ha estado asociado a una degradación más acelerada de la batería, con el riesgo de que su sustitución cueste decenas de miles de euros. Ahora, CATL —el mayor fabricante de baterías del mundo— asegura que ese miedo tiene los días contados gracias a su nueva batería 5C, capaz de aguantar 1,8 millones de kilómetros con carga ultrarrápida sin bajar del 80 % de su capacidad original.
La compañía china ha difundido esta información a través de un vídeo en su canal de YouTube titulado Carga 5C: 1.000.000 km más fácil, en el que explora en poco más de dos minutos la estabilidad de ciclo de este nuevo pack. Las cifras se basan en 3.000 ciclos de carga-descarga a unos 20 grados centígrados.
Traducido a distancia real, y tomando como referencia una autonomía media de 600 km por ciclo, el resultado roza los 1,8 millones de kilómetros antes de que la batería descienda de ese umbral del 80 % de salud. Según CATL, estos datos suponen mejorar seis veces el promedio actual de la industria.
La batería CATL 5C y el calor extremo: 840.000 km a 60 °C
Los números anteriores se obtienen en condiciones de laboratorio casi ideales, pero CATL también ha medido el comportamiento de su batería 5C cuando el mercurio se dispara. En condiciones de calor extremo, a 60 grados centígrados —temperatura que compara con un verano en Dubái (Emiratos Árabes Unidos)—, la batería mantiene el 80 % de capacidad tras 1.400 ciclos de carga-descarga, lo que equivale a unos 840.000 kilómetros, una cifra que sigue superando ampliamente la vida útil de la mayoría de los coches que circulan hoy por las carreteras europeas.
La clave de semejante resistencia reside en tres innovaciones técnicas que CATL ha desarrollado para este nuevo pack. La primera consiste en un recubrimiento más denso y uniforme del cátodo, que reduce la degradación estructural y limita la pérdida de iones metálicos durante los ciclos de carga y descarga a alta potencia. La segunda es un aditivo reparador patentado que detecta y sella las microfisuras en el electrolito de litio, daños que hasta ahora resultaban irreversibles.
La tercera innovación incorpora sustancias reactivas a la temperatura aplicadas sobre la superficie del separador de cada celda, que ralentizan el movimiento de iones cuando la batería empieza a calentarse en exceso. A todo ello se suma un sistema de gestión térmica capaz de dirigir el refrigerante hacia los puntos calientes concretos del pack.
Qué significa el índice 5C en la batería CATL 5C
El nombre de este nuevo pack no es arbitrario. La ‘C’ en la denominación de la batería indica la relación entre el tamaño del pack y la potencia de carga. A 5C, una batería de 80 kWh podría cargarse teóricamente en 12 minutos con una potencia de carga cinco veces superior, hasta 400 kW. Es un ejemplo orientativo, ya que CATL aún no ha desvelado la capacidad energética exacta de este nuevo pack, pero sirve para ilustrar lo que supone semejante velocidad de carga: algo reservado hasta hace muy poco a la Fórmula E o a proyectos experimentales.
CATL lleva desarrollando esta tecnología desde el año 2020, y no fue hasta 2023 cuando presentó su primera generación de batería Qilin 4C. La nueva batería 5C eleva las prestaciones a nuevas cotas. Más allá de la obvia mayor practicidad durante los viajes, el impacto práctico de todo esto resulta especialmente relevante para flotas de taxis, vehículos de reparto y servicios de movilidad compartida, donde el tiempo de parada equivale directamente a dinero perdido.
Lo que CATL no ha aclarado todavía es cuándo arrancará la producción en masa ni en qué modelos debutará este pack. Varios expertos apuntan a que sus primeras apariciones tendrán lugar en vehículos de alta gama, para después integrarse progresivamente en modelos más convencionales en los próximos años.
Como siempre, los datos de laboratorio y los resultados del mundo real suelen distanciarse. Pero si la mitad de lo que promete esta batería se confirma en la práctica, el argumento de la degradación habrá dejado de ser un freno serio para comprar un eléctrico de segunda mano.
Las claves de la batería CATL 5C
- La nueva batería CATL 5C conserva el 80 % de su capacidad tras 1,8 millones de kilómetros con carga ultrarrápida constante.
- A 60 °C de temperatura, la batería CATL 5C mantiene ese mismo umbral tras 840.000 kilómetros.
- El índice 5C permite cargar el pack de cero a cien en aproximadamente 12 minutos, a potencias de hasta 400 kW en un pack de 80 kWh.
- CATL combina tres innovaciones en su batería CATL 5C: recubrimiento de cátodo más uniforme, aditivo reparador de microfisuras y capa reactiva a la temperatura en el separador.
- La compañía afirma que los datos de su batería CATL 5C superan seis veces el promedio actual de la industria de baterías para vehículos eléctricos.
- CATL no ha confirmado todavía fecha de producción en masa ni los modelos que estrenarán la batería CATL 5C.
- Si los datos de la batería CATL 5C se trasladan al mundo real, el miedo a la carga rápida y a comprar eléctricos de segunda mano perdería su principal fundamento.
