El Toyota GR Corolla comenzó a fabricarse en 2022 en una instalación dedicada de la planta de Motomachi (Aichí, Japón). Se trata de un vehículo desarrollado principalmente para el mercado norteamericano sobre la base mecánica del GR Yaris, el cual no se vende en Canadá ni Estados Unidos. Además de en Norteamérica, el Toyota GR Corolla también se comercializa en Japón, Tailandia, Australia, Nueva Zelanda, Brasil, Sudáfrica e Indonesia.
A diferencia del GR Yaris –que cuenta con un monocasco específico–, el GR Corolla sí está basado directamente en el monocasco del Toyota Corolla original (E210). No obstante, su cadena cinemática es muy similar a la del GR Yaris, con el motor G16E-GTS tricilíndrico de 1,6 litros sobrealimentado por turbocompresor en una versión ligeramente más apretada, ya que entrega hasta 304 CV y un par motor de 400 Nm. Como peculiaridad, el escape cuenta con salidas independientes para cada cilindro.
A la salida del motor se instala una caja de cambios manual, de seis relaciones, u otra automática de ocho velocidades, y el par motor disponible se reparte permanentemente entre las cuatro ruedas mediante diferenciales autoblocantes, con un reparto que prioriza la motricidad del eje delantero en condiciones normales pero que puede enviar hasta el 70 % de la fuerza disponible a las ruedas traseras.
El nuevo GR Corolla se presentará en la “fiesta del drift” en Long Beach
Tres años después de su lanzamiento, el GR Corolla experimentará una serie de mejoras centradas en su rendimiento en circuito, tal y como asegura Toyota. El vehículo será presentado, con camuflaje, en el evento de la Fórmula Drift celebrado en Long Beach (California), durante los próximos días 12 y 13 de abril.
Como adelanto, Toyota ha facilitado algunas imágenes acompañadas de un escueto comunicado que reproducimos a continuación: “Antes del fin de semana de Fórmula Drift en Long Beach, Toyota adelanta un nuevo modelo GR Corolla en desarrollo. Si bien los detalles del vehículo aún no se han confirmado, a través del camuflaje se pueden ver nuevas ventilaciones en los guardabarros, ventilaciones en el capó y un alerón trasero, resaltando las mejoras en el horizonte. Nacido en la pista, se espera que este vehículo tenga un rendimiento aerodinámico mejorado, un aumento en el par motor y una puesta a punto única”.
El comunicado concluye explicando que “el equipo Gazoo Racing todavía está trabajando para perfeccionar este vehículo y dejarlo listo para la prueba final de conducción a cargo de Akio Toyoda”. Y es que, como ya sabemos, el presidente de la compañía es un auténtico apasionado del automovilismo deportivo, y está directamente involucrado en el desarrollo de los Toyota más deportivos. Finalmente, el comunicado aclara que habrá más información en otoño de 2025.
Lo que sabemos del nuevo Toyota GR Corolla
El GR Corolla mostrado en las imágenes es una actualización del actual modelo. Mide, por tanto, unos 4,41 metros de longitud, y presenta algunas modificaciones sutiles y otras que no lo son tanto. Entre las segundas, el alerón trasero de grandes dimensiones es, sin duda, el elemento más llamativo. Se trata de un apéndice regulable en inclinación de forma manual, que debería permitir ganar sustentación a alta velocidad.
Llama la atención la ausencia de modificaciones en el frontal (parachoques, parrilla y faros), si bien sí observamos una joroba en el capó que podría delatar la instalación de un intercooler adicional sobre el motor o, simplemente, una toma de refrigeración para liberar calor del motor de forma pasiva.
También hay modificaciones en las aletas delanteras, que cuentan con branquias sobre los pasos de rueda (igualmente funcionales como aliviaderos térmicos), las cuales se suman a las oquedades ya existentes entre las ruedas y las aletas (para mitigar el flujo de aire turbulento de las ruedas delanteras), que siguen estando ahí pero han sido convenientemente rediseñadas.
Las fotos reveladas por Toyota no muestran al completo la zona trasera, si bien no parece haber grandes modificaciones en esta zona más allá del mencionado alerón sobredimensionado. Y tampoco tenemos imágenes del interior, aunque no nos extrañaría encontrar un freno de mano vertical, al estilo del exhibido por el GR Yaris Aero Package que pudimos ver en Kenshiki.
En cualquier caso, dentro de unos días tendremos algo más de información, si bien no es previsible que las características definitivas se desvelen hasta que esté más cerca la fecha de su comercialización. Tampoco sabemos si el nuevo GR Corolla llegará a Europa, si bien no parece probable. Siempre nos quedará el GR Yaris…
